Des sites d'exception

La Cité épiscopale d'ALBI, proposée par l'Etat français pour un classement au patrimoine mondial en 2010

Haut lieu touristique du Sud-ouest de la France, Albi est fièrement installée sur les rives du Tarn et s’illumine de la couleur de l’argile, base de la brique qui symbolise si bien la cité. Au coeur du centre ancien, classé secteur sauvegardé, la Cité épiscopale s’impose, ensemble d’exception, pour lequel la ville est candidate au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Deux monuments emblématiques attirent le regard :

• la cathédrale Sainte-Cécile : ce saisissant vaisseau de briques de style gothique méridional fut érigé entre le XIIIe et XVIe siècle pour affirmer la puissance de l’Eglise après la croisade contre les cathares appelés aussi Albigeois. Sa richesse intérieure contraste avec la sobriété extérieure : sculptures et peintures décorent et embellissent l’ensemble de l’édifice. Elle est considérée comme la plus grande cathédrale peinte d’Europe.
  
• le Palais forteresse de la Berbie - musée Toulouse-Lautrec : le siège des évêques d’Albi des XIIIè et XVIè siècles abrite les oeuvres du célèbre peintre albigeois, Henri de Toulouse-Lautrec. La rénovation commencée en 2002 permet aux visiteurs de découvrir son oeuvre à travers un nouveau parcours : « les incontournables de Toulouse-Lautrec » dans des salles inédites.  
  
• La Cité épiscopale, au coeur de la ville, est auréolée de quartiers anciens. Au fil des rues,on découvre une cité harmonieuse et riche d’histoires : les maisons à encorbellement du Moyen Age côtoient les hôtels Renaissance,témoins de l’âge d’or du pastel,plante tinctoriale dont le commerce fut prospère au XVIe siècle. Bien d’autres sites vous charmeront aussi : le Pont-Vieux (XIe siècle), la collégiale et le cloître Saint-Salvi, des cours, des placettes...
  Le secteur sauvegardé est aussi un lieu de vie, de commerces et d’échanges et la halle du marché couvert,de style Baltard met en scène tous les matins (sauf lundi) la richesse et la diversité de la gastronomie locale.

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